第六回 贾镇长忙里偷闲 虚秘书笑里藏刀（3）
夕阳一点点沉下去，把天边染成一片血红。七杀碑上的裂纹在暮色中若隐若现，像七道流血的伤口。无字碑静静立在一旁，一个字也没有，却好像把什么话都说尽了。
这时候，身后传来一阵高跟鞋敲击青石板的声音。哒，哒，哒。节奏不快不慢，带着一股子从容的劲儿。
我们回过头，只见虚玉华正从镇政府的方向走过来。她今天换了一身衣服，白色衬衫配深蓝色一步裙，卷发上别了一只珍珠发卡，整个人看起来干练又妩媚。
“小甄老师，在这儿发什么呆呢？”她笑盈盈地走过来，目光在甄东西脸上停了一瞬，又移到我身上，“金娃子也在啊。怎么，又在缠着你东西哥哥？”
我不说话，往甄东西身后躲了躲。
虚玉华也不在意，她走到无字碑前，伸手摸了摸碑面，啧啧赞叹道：“这块碑，可惜了。要是当年甄团长把字刻上去，说不定就是咱们重阳镇的一景了。偏偏没字，空落落的，让人看着心里头不是滋味。”
甄东西礼貌地笑了笑：“虚秘书说得是。”
虚玉华转过身来，靠在无字碑上，双手抱在胸前，歪着头看着甄东西。夕阳照在她脸上，把她的五官勾勒得格外分明。她确实是个好看的女人，眉眼弯弯的，嘴角总带着笑，可那笑容底下藏着什么，谁也看不透。
“小甄老师，在学校还习惯吗？”
“还好。”
“学生们听话吗？”
“还行。”
虚玉华咯咯笑了起来：“你这人，说话怎么跟挤牙膏似的？我问一句，你答一句，一个字都不肯多给。”
甄东西推了推眼镜，有些不好意思地笑了笑：“虚秘书，我就是这个性子，您别见怪。”
“不见怪。”虚玉华摆摆手，语气忽然正经了几分，“小甄老师，你在大学学的是建筑设计，对吧？画图纸、搞规划，那才是你的本行。现在让你去教初中几何，是不是觉得大材小用了？”
甄东西愣了一下。他没有想到虚玉华会这么直截了当地问出来。
“说实话，是有一点。”他犹豫了一下，还是承认了。
虚玉华点了点头，似乎对这个回答很满意。她从无字碑上直起身来，拍了拍手上的灰，慢悠悠地说：“小甄老师，你是个聪明人。聪明人就应该明白，有时候，弯着走，比直着走，到得更快。”
甄东西皱了皱眉：“虚秘书，您的意思是……”
虚玉华没有直接回答，而是转过身，望着街对面的镇政府大院。暮色中，那座曾经的郑家庄园显得格外深沉，飞檐斗拱的轮廓像一幅剪影。
“你看那座院子。”虚玉华说，“当年是郑家的庄园，现在是镇政府。郑家花了多少代人攒下的家业，一夜之间就改了姓。你说，这是为什么？”
甄东西沉默不语。
虚玉华自问自答：“因为郑家的人只会做生意，不会做官。会做生意，能攒下家业；会做官，才能保住家业。你说是不是？”
她回过头来，笑盈盈地看着甄东西。那双眼睛在暮色中亮晶晶的，像两颗星星，可你仔细看，又觉得那星星底下藏着深不见底的夜。
“小甄老师，你比你大舅有文化，比郑校长有眼界。你这样的人，不该困在讲台上画圆。”虚玉华的声音压得很低，低得只有甄东西能听见，“但你要记住，在重阳镇这地方，光有本事是不够的。你得有人。”
说完，她拍了拍甄东西的肩膀，转身走了。高跟鞋敲击青石板的声音渐渐远去，消失在暮色之中。
甄东西站在原地，看着她远去的背影，眉头皱得紧紧的。
我从他身后探出头来：“东西哥哥，那个狐狸精跟你说了什么？”
甄东西低头看着我，忽然问：“金娃子，你为什么叫她狐狸精？”
“因为大家都这么叫。”我理直气壮地说，“而且她看人的样子，真的像狐狸。笑眯眯的，可眼睛里头在打坏主意。”
甄东西没有反驳。他望着虚玉华消失的方向，喃喃自语：“是啊。笑眯眯的，可眼睛里头在打坏主意。”
那天晚上，甄东西回到家里，躺在床上翻来覆去睡不着。月光透过窗户洒进来，照在墙上挂着的那枚银圆上——那是甄贤婆婆留给他的，他爷爷甄贤留下的唯一一件东西。
他起身走到墙边，取下那枚银圆，放在手心里。银圆已经被磨得光滑发亮，上面的图案模模糊糊，可分量还在，沉甸甸的。
爷爷当年立那块无字碑的时候，想刻什么？虚玉华今天说的那番话，又是什么意思？
这些问题像一群蚊子，在他脑子里嗡嗡作响，赶不走，也打不着。
而此时此刻，在镇政府大院里，贾镇长的办公室还亮着灯。贾为精坐在办公桌后面，面前的烟灰缸里堆满了烟头。虚玉华坐在他对面，翘着二郎腿，手里捧着一杯茶，不紧不慢地吹着热气。
“你跟东西说了？”贾镇长问。
“说了。”虚玉华抿了一口茶，“该点的都点到了。这小子聪明，应该能听懂。”
贾镇长把手里的一支烟摁灭，又点上一支。他抽烟的速度比平时快了许多，像是心里头在盘算什么事。
“你觉得他行吗？”
虚玉华放下茶杯，微微一笑：“镇长，您这个外甥，是块好料子。就是嫩了点，得磨。”
“磨多久？”
“那得看他自己了。”虚玉华站起身来，走到窗前，望着外面月色下的重阳镇，“有人磨三个月就开窍了，有人磨三年还是块石头。您这个外甥，我看，不用太久。”
贾镇长点了点头，忽然又问：“郑仁那边，你打过招呼了？”
“打过了。”虚玉华的声音里带着一丝轻蔑，“郑仁那个人，您还不了解？嘴上说得好听，心里头的小九九比谁都多。不过没关系，他翻不起什么浪来。”
贾镇长深深吸了一口烟，缓缓吐出来。烟雾在灯光下慢慢散开，把他的脸笼罩在一片朦胧之中。
“小虚，你说，咱们这重阳镇，以后会变成什么样？”
虚玉华转过身来，靠在窗台上。月光从她身后照进来，给她整个人镶了一道银边。
“镇长，这得看您想让它变成什么样。”她的声音轻轻的，柔柔的，像晚风拂过榕树的叶子，“您想让它变成什么样，它就能变成什么样。”
贾镇长笑了。那笑声很低沉，像是从胸腔深处发出来的。
“你啊，这张嘴，能把死人说活了。”
虚玉华也笑了：“能把死人说活有什么了不起？能把活人说死，那才叫本事。”
两个人对视一眼，都笑了起来。笑声在空荡荡的办公室里回荡，穿过窗棂，飘进夜色，消散在重阳镇的上空。
月亮不知道什么时候躲进了云层里。七杀碑和无字碑并肩立在街口，像两个沉默的哨兵，看着这座小镇在夜色中沉沉睡去。
甄东西在重阳镇中学教书，一晃就是三个月。这三个月里，他把初三几何教得风生水起，学生们从怕几何变成了爱几何，从爱几何变成了迷几何。期中考试的时候，初三（一）班的几何平均分比上学期提高了整整十五分，在全区的排名从倒数第三蹿升到了正数第五。
郑仁在全校教师大会上点名表扬了甄东西，话说得漂亮极了：“甄老师是我们重阳镇中学的骄傲！是年轻教师的楷模！大家都要向甄老师学习！”
台下的老师们噼里啪啦地鼓掌。甄东西坐在角落里，脸上挂着礼貌的微笑，心里头却像打翻了五味瓶。
学习？学习什么？学习他一个学建筑设计的大学生，怎么在初中几何课上找到人生价值吗？
掌声再热烈，也盖不住他心里头那个声音：这不是你该待的地方。
散会后，郑仁把甄东西叫到了校长办公室。校长办公室在二楼，窗户正对着操场，操场上有一群学生在踢足球，喊叫声此起彼伏。
郑仁从抽屉里拿出一包茶叶，亲自给甄东西泡了一杯茶。这可是破天荒的事情——在重阳镇中学，能让郑校长亲手泡茶的人，一只手数得过来。
“东西啊，坐，坐下说话。”郑仁把茶杯推到甄东西面前，脸上堆满了笑容。那笑容很真诚，真诚得让人挑不出半点毛病。
甄东西坐下来，双手捧着茶杯，等着郑仁开口。
郑仁没有急着说话。他先从兜里掏出那两支金星钢笔，整整齐齐地摆在桌面上，然后双手交叉放在桌上，身体微微前倾，做出一个“咱们好好谈谈”的姿态。
“东西，你这三个月的表现，大家都看在眼里。”郑仁开口了，语气温和得像三月的春风，“学生喜欢，家长满意，同事服气。我当了这么多年校长，像你这样一上来就能站稳脚跟的年轻老师，不多见。”
甄东西谦虚地说：“校长过奖了，我还有很多不足。”
“谦虚了，谦虚了。”郑仁摆摆手，“我今天叫你来，不是要表扬你。我是想跟你商量个事。”
甄东西抬起头，看着郑仁。
郑仁端起茶杯，吹了吹热气，抿了一口，然后慢悠悠地说：“下学期，咱们学校要开设一门新课——实用美术。说白了，就是教学生画画、设计、搞点小制作。我寻思着，你在大学学的是建筑设计，画图纸是你的看家本领。这门课，你来教，再合适不过了。”
甄东西微微一怔。实用美术？这跟他学的专业确实沾点边，可也仅仅是沾点边而已。建筑设计是工科，实用美术是艺术，两者差了十万八千里。
可郑仁不给他思考的时间，紧接着又说：“当然，几何课你还得继续教。一个人教两门课，辛苦是辛苦点，可年轻人嘛，多挑点担子，成长得快。你说是不是？”
甄东西张了张嘴，想说点什么，可看到郑仁那副“我是为你好”的表情，到嘴边的话又咽了回去。
“校长，我……”
“不用急着答复。”郑仁打断了他，笑容愈发和蔼，“你先回去考虑考虑。不过我可得提醒你，这实用美术课，可是咱们学校响应上级号召开设的特色课程，上面很重视。你要是能把这门课教好，那可是为学校争了光，对你自己的发展也有好处。”
最后这句话，说得很轻，可分量很重。
甄东西从校长办公室出来的时候，夕阳正好。操场上踢球的学生已经散了，只剩下几个孩子在沙坑里玩沙子。他站在走廊上，望着远处的山影，心里头五味杂陈。
实用美术课。特色课程。为学校争光。这些话听起来冠冕堂皇，可甄东西不是傻子。他听出来了——郑仁是在给他画饼。先用一项又一项的工作把他填满，让他在讲台上忙得团团转，忙到没有时间想别的，忙到慢慢忘记自己原本学的是什么。
等到哪天他真的忘记了，郑仁就会拍拍他的肩膀，说：“你看，教书不也挺好的吗？安安心心待着吧。”
这一待，可能就是一辈子。
甄东西忽然想起了虚玉华那天傍晚在无字碑前说的话：“聪明人就应该明白，有时候，弯着走，比直着走，到得更快。”
弯着走。怎么弯？往哪儿弯？
他正想着，楼下忽然传来一个熟悉的声音：“东西哥哥！”
我——金娃子——站在楼下，仰着脑袋冲他挥手。我身旁还站着一个人，烫着卷发，白衬衫蓝裙子，正是虚玉华。
“小甄老师，镇长让我来接你。晚上有个饭局，请你务必赏光。”虚玉华笑盈盈地说，声音不大，可每个字都清清楚楚地飘到了二楼。
甄东西犹豫了一下，还是下了楼。
饭局设在镇政府食堂的包间里。说是包间，其实就是食堂最里头那间屋子，摆了一张圆桌，几把椅子，墙上挂着一幅重阳镇的老照片，仅此而已。可别小看这地方——重阳镇多少大事，都是在这张桌子上定下来的。
甄东西到的时候，桌上已经坐了两个人。一个是贾为精贾镇长，另一个是个陌生面孔。那人大约五十来岁，穿着一件深灰色的夹克，头发梳得油光锃亮，脸上挂着生意人特有的那种笑容——三分热情，三分精明，还有四分让人摸不透。
“东西来了！坐，快坐！”贾镇长热情地招呼着，指着他旁边的空位，“来，我给你介绍一下。这位是马老板，马得宝，咱们重阳镇建筑公司的总经理。马老板，这是我外甥，甄东西，省城大学建筑系的高材生。”
马得宝连忙站起来，双手伸过来握住甄东西的手，用力摇了摇，脸上的笑容堆得像一朵菊花：“甄老弟！久仰久仰！早就听说贾镇长有个了不起的外甥，今天总算见着了！果然是年轻有为，一表人才！”
甄东西被他摇得手都有点疼，好不容易才抽回来，礼貌地笑了笑：“马老板客气了。”
众人落座。虚玉华很自然地坐在了贾镇长旁边，拿起茶壶给大家倒茶。她倒茶的姿势很优雅，手腕轻轻一转，茶水便划出一道弧线，准确无误地落进杯子里，一滴都不溅出来。
菜很快端上来了。都是些本地家常菜——回锅肉、水煮鱼、辣子鸡、蒜泥白肉，外加一盆热气腾腾的酸菜粉丝汤。菜不算丰盛，可每道菜都做得地道，色香味俱全。
贾镇长举起筷子，招呼大家：“来来来，动筷子，边吃边聊。”
吃了半饱，喝了三杯酒，贾镇长放下筷子，用手拍了拍他那胖胖的脑袋瓜，慢悠悠地开了口：“东西啊，今天叫你来，是有个事想听听你的意见。”
甄东西放下筷子，坐直了身子。
“马老板的建筑公司，最近接了一个项目。”贾镇长点了支烟，夹在手指间，不急着抽，“咱们重阳镇中学要扩建，盖一栋新的教学楼。图纸已经有了，可马老板总觉得哪里不太对劲，想找个懂行的人帮忙看看。我一想，这不现成的吗？你学的就是这个，正好给参谋参谋。”
马得宝连忙接过话头，从身边的公文包里掏出一卷图纸，在桌上摊开。图纸上画着一栋两层楼的建筑，标着各种尺寸和数据，密密麻麻的。
“甄老弟，你给看看，这图纸有没有什么问题？”马得宝满脸堆笑，把图纸往甄东西面前推了推。
甄东西低头看图纸。只看了几眼，他的眉头就皱了起来。这图纸画得粗糙得很，很多地方的尺寸都标错了，承重墙的位置也不合理，楼梯的宽度明显不够规范。要是按这张图纸施工，盖出来的楼别说美观了，安全性都成问题。
他正要开口，忽然感觉到桌子底下有人轻轻踢了他一下。他抬起头，正好对上虚玉华的目光。虚玉华笑眯眯地看着他，微微摇了摇头。
那个摇头的动作很小，小到旁人根本注意不到。可甄东西看见了，也看懂了。
他张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，换了一句：“马老板，这图纸我得拿回去仔细看看，一时半会儿说不好。”
马得宝脸上的笑容更灿烂了：“那是那是，不急不急。甄老弟你慢慢看，看出什么问题来，咱们再商量。”
贾镇长满意地点了点头，举起酒杯：“来来来，喝酒喝酒。东西啊，你这孩子就是稳重，大舅没看错你。”
酒过三巡，菜过五味。马得宝喝得脸红脖子粗，话也多了起来，开始吹嘘他在重阳镇接过的工程——镇政府办公楼是他盖的，中学的操场是他修的，连街口那座接官亭的修复工程，也是他承包的。
“不是我跟你们吹，”马得宝拍着胸脯，酒气冲天，“在重阳镇这一亩三分地上，论盖房子，我马得宝说第二，没人敢说第一！”
贾镇长笑呵呵地附和：“那是，马老板的手艺，全镇人民都信得过。”
虚玉华在一旁抿着嘴笑，时不时给贾镇长和马得宝添酒。她喝酒的样子很好看，小口小口地抿，脸颊渐渐染上一层红晕，像三月的桃花。
甄东西坐在那里，脸上挂着礼貌的笑容，心里头却像开了锅。他终于看明白了。今天这场饭局，根本不是什么“参谋参谋”，而是一场面试——马得宝在面试他，贾镇长在观察他，虚玉华在点拨他。
如果他刚才当着马得宝的面指出图纸的问题，那就是不懂规矩。在这张桌子上，图纸有没有问题不重要，重要的是你会不会说话。
散席的时候，马得宝拉着甄东西的手，死活不松开：“甄老弟，以后咱们就是兄弟了！有用得着哥哥的地方，尽管开口！”
甄东西好不容易才把手抽回来，说了几句客套话，逃也似的离开了食堂。
夜色已深。重阳镇的街道上空无一人，只有几盏路灯发出昏黄的光。甄东西一个人走在街上，手里攥着那卷图纸，心里头像堵了一块石头。
走到街口的时候，他停下了脚步。七杀碑和无字碑并排立在那里，月光洒在碑面上，泛起一层幽幽的青光。
他走到无字碑前，伸手摸了摸冰凉的碑面。月光下，碑面上似乎有什么东西在流动，像是水，又像是字。
“爷爷。”他轻声说，“你要是还在，会告诉我怎么做吗？”
石碑无言。只有夜风吹过，大榕树的叶子沙沙作响。
这时候，身后又传来了高跟鞋的声音。哒，哒，哒。不紧不慢。
甄东西没有回头，也知道是谁。
虚玉华走到他身边，并肩站着，一起看着那块无字碑。她的身上还带着淡淡的酒气，混着香水的味道，在夜风中飘散。
“小甄老师，今天晚上表现不错。”虚玉华的声音轻轻的，像是怕惊扰了夜色，“镇长很满意。”