赵家村。
村口的空地上。
七八个村民围成一圈，中间躺着一个中年汉子。
那汉子脸色苍白如纸，右臂上有一道深深的伤口，皮肉外翻，鲜血已经染红了整条袖子。
更骇人的是，伤口周围的皮肉正在发黑，黑色的纹路像是活物一般，正沿着血管向上蔓延。
“赵大叔！赵大叔你醒醒！”
一个年轻姑娘跪在旁边，眼泪止不住地往下掉。
“别哭了，快拿布条来，先把血止住！”
村长赵老汉蹲在地上，手忙脚乱地撕扯着衣襟。
“这究竟是怎么回事？”
他活了大半辈子，见过这种伤口。
是被妖咬了。
普通的药没用，得找大夫开专门的方子，还得配上驱邪的符水才行。
“赵大叔这是去落霞镇买粮的路上，被一头畜生咬了！”
一后生脸色发白，嘴唇哆嗦着回答。
“那头畜生……如今还堵在路上！”
听到这话，先前那年轻的姑娘就有些慌了。
“那怎么办？村长，大叔的伤不能拖了！”
“我家粮食也没多少了，若是那头畜生一只堵着，那咱们之后岂不是挨饿？”
“要不……要不咱们以后绕个路？”
“绕路？翻两座山？那得走三天！大叔能撑三天吗？”
“更何况绕路指不定遇到什么妖魔呢！”
“……”
七嘴八舌的声音吵成一团，每个人的脸上都写满了焦急和恐惧。
赵老汉站起身，看着周围这些熟悉的面孔，心中五味杂陈。
他想起不久前的夜晚，也是这样的绝望。
那时候，他们赵家村被迫逃离家园，颠沛流离，最后找到了苍梧山，找到了这位阴神。
这位神灵收留了他们。
现在，他们只能再求他一次了。
“都别吵了。”
赵老汉转过身，面向苍梧山的方向，缓缓跪了下去。
“求神灵大人开恩，救救赵老头，救救咱们赵家村。”
他重重地磕了一个头。
周围的村民愣了一下，随即也纷纷跪了下来。
“求神灵大人开恩！”
“求神灵大人救救我们！”
一声声祷告在夜空中回荡，汇聚成一股纯粹的愿力，朝着山顶的神庙涌去。
……
林长生收回感知，眉头紧锁。
情况比他想的要严重。
赵大叔被妖咬了，伤口发黑，是妖毒入体的征兆。
普通的药没用，得找大夫。
还得有驱邪的符水。
他虽然是阴神，却没有治病救人的手段。
赵家村的村民只能去不远的落霞镇求医。
可问题是，去落霞镇的路被那头妖魔堵住了。
那头妖魔他也“看”到了。
是一头黑鳞豹。
鸣骨境初阶。
其体型如牛犊，形似黑豹，浑身覆盖着漆黑的鳞片，一双眼睛在黑暗中泛着幽冷的光。
它盘踞在路口，不像是偶然路过，更像是故意堵在那里。
“难不成它这是盯上我了？”
“想要将赵家村的村名饿死，断了我的香火，把我我也饿死，好夺了我的神格？”
林长生觉得有这个可能。
那头黑鳞豹堵在去往落霞镇的路口，恰恰卡在他管辖范围的边缘。
若他忍不住出手，离开管辖范围，实力大打折扣不说，香火消耗也将成倍增加。
若他不出手，赵家村的人出不去，粮食吃完了就是死路一条。
对于寻常神灵来说，信徒死光，断了香火来源，同样难逃陨落的结局。
“好算计。”
林长生眯起眼睛。
这头黑鳞豹背后若是没有人在指使，他是不信的。
毕竟以一头鸣骨境初期小妖，可想不到这种办法。
至于这背后之人是那头重伤未愈的大妖，又或者是其他什么势力，他暂时还看不清楚。
眼下，最重要的是解决赵家村的燃眉之急。
“如今唯有从他们之中，册封一名神使，才有可能解决这事。”
林长生将目光投向赵家村，在人群中扫过。
赵老汉年纪太大，身体扛不住神力冲击。
其他村民或老或弱，不是合适人选。
最终，他的目光落在了一个少年身上。
正是此前找到他的赵二牛。
年轻、身体强壮、眼神里有股不服输的倔强。
“就他了。”
林长生深吸一口气，声音从苍梧山顶传出，在空中回荡。
“赵二牛，上山来。”
赵家村的祷告声戛然而止。
所有人都愣住了。
赵二牛抬起头，满脸不可置信。
“我？”
赵老汉第一个反应过来，一把抓住他的胳膊，眼眶通红。
“快去！神灵大人召你，肯定是听到了咱们的祷告！”
赵二牛张了张嘴，想说什么，却被赵老汉推了一把。
“还愣着干什么？跑啊！”
赵二牛深吸一口气，转身就往山上跑。
山风呼呼地吹过耳畔，荆棘划破了他的裤腿，他顾不上疼。
心脏在胸腔里疯狂地跳动。
他不知道神灵大人为什么要召他，但他知道这是一个机会。
一个救赵大叔的机会，救赵家村的机会。
他冲进修缮一新的山神庙，跪在神台前，重重地磕了一个头。
“神灵大人，您……您找我？”
木牌上的金光微微闪烁，林长生的虚影在他面前凝聚。
“赵二牛，本神要册封你为神使。”
赵二牛愣住了。
“神……神使？”
林长生将神使的意义和风险一一道来。
神使可离开管辖范围，代神灵行走世间，斩妖除魔。
神使供奉的香火更加精纯，神使斩妖获得的功德，神灵也能分润。
“但——”
“你是普通人，承载神力风险极大。”
“稍有不慎，就会爆体而亡。”
“当然！”
“你若不愿，本神不勉强。”
赵二牛沉默了。
他想起赵大叔发黑的伤口，想起村里人绝望的脸，想起那些挤在村口、不知道还能撑多久的老人和孩子。
他重重地磕了一个头。
“神灵大人，我愿意！”
声音在山神庙中回荡，带着少年特有的倔强和决绝。
“只要能救赵大叔，只要能救咱们村，我赵二牛这条命，交给您了！”
林长生看着眼前这个少年，微微点头。
“好。”
他的右手抬起，掌心凝聚出一团金色的光点。
那是神力种子。
蕴含着林长生部分力量的结晶。
光点缓缓飘向赵二牛，没入他的眉心。
赵二牛的身体猛地一僵。
一股狂暴的力量在他体内横冲直撞，像是要将他整个人撕裂。
他的脸色瞬间苍白如纸，青筋从额头暴起，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
疼。
像是被放在火上烤，又像是被万蚁噬咬。
他能感觉到那股力量在他血管里奔涌，在他骨骼里咆哮，试图找到出口，试图冲破他的身体。
“啊——！”
他咬紧牙关，不让自己叫出声。
但那股力量太强了，强到他觉得自己随时都会炸开。
他想起了赵大叔。
想起了村里人。
想起了神灵大人说的那句“斩妖除魔”。
“我不能死……”
他拼命地抓住那一丝清醒，用尽全力压制体内的狂暴力量。
“我不能死！”
林长生的双手虚按，金色丝线从木牌中涌出，缠绕赵二牛全身，引导神力种子与他的血脉融合。
一秒。
两秒。
三秒。
赵二牛感觉自己像是在悬崖边上走了一遭。
就在他觉得自己快要撑不住的时候，那股狂暴的力量忽然安静了下来。
温顺地融入他的血脉，与他合为一体。
赵二牛瘫倒在地，大口大口地喘着气。
浑身被汗水浸透，像是从水里捞出来的。
但他感觉到体内多了一股从未有过的力量。
他抬起右手，心念一动。
一道细弱的金色丝线从指尖冒出，在昏暗的庙中微微闪烁。
虽然比林长生的细得多，弱得多，但确实存在。
“成了。”
林长生收回手，声音中带着一丝疲惫。
“从今以后，你便是本神的神使。”
赵二牛感受着自己身体的变化，握紧拳头，金色丝线在指尖缠绕。
“你如今已拥有堪比鸣骨境初期的实力。”
“对付那头堵路的黑鳞豹，绰绰有余。”
回过神来，赵二牛赶忙拜谢，接着说道。
“神灵大人，我这就去宰了那头畜生！”
“小心行事。”林长生的声音带着几分叮嘱，“本神会在暗中看着你。若有不测，立刻退回来。”
赵二牛重重地点头，离开了神庙。
当他从山上下来的时候，赵家村的人都围了上来。
“二牛！神灵大人找你做什么？”
赵二牛没有说话。
他深吸一口气，抬起右手。
心念一动。
金色丝线从指尖冒出，在夜色中格外显眼。
村民们倒吸一口凉气。
然后他简单讲述了一下刚才发生的事情。
随即，爆发出震天的欢呼。
“神使！二牛成神使了！”
“神灵大人显灵了！咱们村有救了！”
赵老汉老泪纵横，对着苍梧山的方向连连磕头。
“多谢神灵大人！多谢神灵大人！”
随后，赵二牛离开赵家村，朝着落霞镇的方向跑去。
他要去将他畜生解决了！