一个中年人站了起来，正是沈万良的族弟沈万林，冷哼一声。
“谁不知道宝绢号背后站着的是叶侯爷？水泥路、钱庄、商学院，哪一样不是叶侯爷的手笔？现在又想插手江南丝绸，这是要把我们这些本地商人的饭碗都抢走啊！”
此言一出，台下顿时议论起来。
“沈老板说得对，这分明是朝廷在变相控制江南商业！”
“什么商会，说白了就是给叶康当马前卒！”
有几个人甚至站了起来，作势就要离场。
赵辅没有慌乱伸手示意众人安静，然后从袖中取出一份文书。
“诸位，请稍安勿躁，我这里有一份叶侯爷亲笔拟定的《江南商会章程》，不如先听我念完，再决定去留如何？”
赵辅展开文书，朗声念道。
“《江南商会章程》第一章第一条：凡加入商会者，享有水泥官道优先使用权，运输费用减免三成。”
在座的都是商人，最清楚运输成本在丝绸生意中的占比，水泥官道本来就比普通道路平坦、快速，如果再减免三成运费，那可是一笔不小的数目。
赵辅继续念道。
“第二条：凡加入商会者，享有大明皇家钱庄低息贷款资格，年息比普通商户低两成。”
钱庄的低息贷款，这可是多少人求之不得的东西，有了低息贷款，扩大生产、抢占市场就有了充足的资金支持，这可是实打实的好处。
“第三条：凡加入商会者，享有朝廷军工订单优先承包权。”
这一次，连沈万林的脸色都变了。
军工订单，那可是稳赚不赔的买卖，如果能拿到这个资格，还愁什么生意做不大？
赵辅念完三条特权，抬头看向台下。
“诸位，这些特权，是叶侯爷向朝廷争取来的，只对商会成员开放，如果诸位觉得这是‘抢饭碗’，那我无话可说，但我想问一句，叶侯爷做这些，是为了他自己，还是为了江南的丝绸生意？”
台下一个中年人站了起来，拱手道。
“赵掌柜，在下钱塘李家，愿意加入商会！”
有了第一个，就有第二个，第三个。
“在下湖州张家，愿意加入！”
“在下嘉兴王家，愿意加入！”
一时间，愿意加入商会的声音此起彼伏。
沈万林的脸色越来越难看，他万万没想到，叶康会拿出这么多优厚的条件来拉拢这些中小商人。
“沈老板，你怎么说？”赵辅看向沈万林。
沈万林咬了咬牙。
“我沈家在江南经营上百年，不需要靠什么商会也能活下去！”
说完，他转身就要往外走。
赵辅不紧不慢地开口。
“沈老板，且慢。”
沈万林回头看着他。
赵辅从袖中又取出一份名单，展开后念道。
“江南七十二家丝绸商号，已有五十三家提前与宝绢号签订了合作协议。沈老板，你觉得，剩下的十九家能撑多久？”
沈万林快步走到赵辅面前，抢过那份名单一看，上面密密麻麻写着各家商号的名字和印章，正是他熟悉的那些竞争对手。
“不可能！这不可能！”
“沈老板，这没有什么不可能的。”
赵辅说道。
“叶侯爷做事，向来是先布局后说话，你以为今天这场大会是临时起意？不，早在三个月前，叶侯爷就让人联络了这些商号。”
三个月前？那不是沈万良刚倒台的时候吗？
沈万林终于明白了，从一开始，叶康就在下一盘大棋。
沈万良的倒台、水泥路的修通、钱庄的开业、商学院的成立，每一步都是在为今天做准备。
“我……我……”
沈万林说不出话来。
赵辅走到他面前，低声道。
“沈老板，叶侯爷让我带句话给你。”
“什么话？”
“识时务者为俊杰，沈家虽然在江南经营了上百年，但时代变了，如果还抱着旧黄历不放，迟早会被淘汰，叶侯爷不是要灭掉沈家，而是要带着大家一起把蛋糕做大，沈老板是聪明人，应该明白这个道理。”
沈万林叹了口气。
“赵掌柜，我愿意加入商会。”
“好！”
赵辅拍了拍他的肩膀。
“沈老板，你会为今天的决定感到庆幸的。”
消息传回京城时，叶康正在院子里喝茶。
“师傅，江南商会成立了！”
徐妙云兴奋地跑了进来。
“赵辅来信说，七十二家商号全部加入，沈万林也低头了！”
叶康笑道：“意料之中。”
“师傅，您就不怕沈万林使诈？”
“他不敢。”
叶康站起身来。
“沈家与李善长旧部有勾结的证据，在我手里捏着呢，他要是敢耍花样，我随时可以让他步沈万良的后尘。”
徐妙云倒吸一口凉气。
“师傅，您早就准备好了？”
“做事不留后手，那叫莽撞。”
叶康背着手往屋里走去。
“江南商会只是开始，接下来还有更多的事要做。”
沈万林签署了加入商会的协议后，并没有立刻离开苏州，而是被赵辅留了下来。
“沈老板，叶侯爷想见你一面。”
沈万林心中一惊。
“叶侯爷要见我？”
“对。”
赵辅点了点头。
“明天一早，叶侯爷会亲自到苏州来，到时候我让人去接你。”
沈万林心中忐忑不安，叶康要见他，肯定不只是为了商会的事，难道自己与李善长旧部勾结的事暴露了？
第二天一早，沈万林在赵辅的陪同下，来到了苏州城外的一处别院。
这处别院是赵辅的私产，依山傍水，环境清幽。
叶康坐在院中的石凳上，面前放着一壶茶，看到沈万林进来，他指了指对面的石凳。
“沈老板，坐吧。”
沈万坐下后拱手道。
“叶侯爷，不知您召见在下，有何吩咐？”
叶康给他倒了一杯茶。
“沈老板，你们沈家在江南经营了上百年，从一个小作坊做到现在的规模，不容易吧？”
沈万林不知道叶康的用意，只能小心回答。
“是，祖辈们吃了不少苦。”
“可惜沈万良走错了路，把你们沈家的基业毁了大半。”
沈万林的脸色有些难看，但不敢反驳。
“沈老板，你知道沈万良为什么会倒台吗？”
“因为勾结倭寇？”
“这只是表象。”