34
许大茂拧紧眉头，“这几天我妈也在后院住着。
易中海就算再有本事，还能同时说动两个人？”
“是不太可能，但不得不防。”
傻柱道。
“我今天就得往乡下去了……”
许大茂语气有些犹豫。
“放心。”
傻柱拍了拍胸口，“等易中海能下床了，我夜里抽空去盯梢。”
“那你可得天天去。
那老狐狸精得很！”
许大茂立刻叮嘱，“别有了三大妈陪着，就把正事给忘了！”
“忘不了！”
傻柱咧嘴笑了。
话到这儿，两人忽然同时停住了脚步。
某个身影不约而同地浮现在他们脑海里。
“会不会……老易招惹的是三大妈？”
许大茂先开了口。
“嗯，像他的做派。”
傻柱点了点头。
对视一眼，两人肩头的重量似乎瞬间轻了大半。
“那就跟咱俩的媳妇没关系了！”
许大茂嘴角扬了起来。
“可不是嘛！”
傻柱也笑了，“贾张氏睡觉沉得像块石头。
昨晚三大妈离开之后，保不齐又折回去找了易中海。
老易肯定吃了药，夜里又那么冷……”
一番推论下来，严丝合缝，合情合理。
仿佛已经浮现在眼前。
父子俩相视而笑，脚步都轻快了不少。
许大茂踏进宣传科办公室时，上班的铃声刚好响起。
他灌了两口温水，匆匆办了外出手续，拎起工具包就要出门。
于海棠这时晃着手里的稿纸凑了过来，一双眼睛饶有兴味地在他脸上打转。
看什么看！许大茂知道这人没安好心，干脆把头扭到一边。
“许大茂！”
于海棠主动凑近，“听说你们院那位易师傅病了？”
许大茂没吭声。
“到底什么病呀？”
于海棠脸上的笑容带着明显的戏谑，显然早已知道了些什么。
厂区食堂的喧闹声里，总有人提起那座院子里的故事。
自打贾家婆婆与何家小子成了家，那些家长里短就成了工人们嚼舌根的好材料。
谁家汉子逞了威风，谁家媳妇不懂规矩，老树发新芽，兄弟变父子……桩桩件件，大伙儿心里都揣着明白，耳朵也总往那方向竖着。
易师傅病倒的消息，半天工夫就传遍了车间机床边。
有人咂嘴说他年纪虽大心却不老，更多人挤眉弄眼地猜测，这回又是瞧上了谁家的妇人。
话头自然而然绕到了何家与许家那两位媳妇身上——毕竟都是有旧账可翻的人。
许家那位当年扔下自家男人，头也不回地跟了何家小子；刘家婶子也是硬嫁给了生不出孩子的许家汉子。
这些陈年旧事，谁都记得清楚。
于海棠端着茶缸晃到宣传科门口时，许大茂正埋头整理着广播稿。”易师傅可是厂里的老师傅了，”
她倚着门框，语气里透着刻意的担忧，“我向来敬重他，怎么突然就病了呢？”
说罢还轻轻叹了口气。
“装什么装？”
许大茂头也不抬，“想看热闹下班尽管去，在这儿拐弯抹角给谁听？”
“问问都不成？”
于海棠笑出声来，“你急什么？难不成易师傅真找你媳妇去了？”
“滚出去！”
许大茂猛地摔了手里的本子。
在他心里，自家媳妇清白得像腊月里的雪，容不得半点污言。
于海棠也不恼，哼着歌甩着辫子走了。
午休铃响过三遍，她才慢悠悠收拾好播音稿，抿了两口凉透的茶，拎起饭盒往食堂去。
食堂门口排着长队，她瞧见秦淮茹也刚来。
那寡妇今天脸色灰败，眼皮耷拉着，整个人像霜打的茄子。
是身上不舒坦，还是干活累着了？于海棠心里嘀咕着，脸上却绽开笑容凑过去。
“秦师傅！”
她喊得格外清脆——看见寡妇这副模样，她莫名觉得畅快。
秦淮茹抬了抬眼，脸上没什么表情，只点了点头便径直往队伍末尾走去。
昨夜她又等到三更天，窗外始终没响起熟悉的脚步声。
没睡踏实不说，清早还撞见易家那摊糟心事。
本来想当个乐子听，偏生自家儿子嘴快惹了祸，平白招来一堆闲话。
她只觉得浑身骨头缝里都透着乏，哪还有心思应付于海棠的问话。
打饭窗口前，工人们今天倒没拿何家父子说笑，可话题依旧围着那座院子打转。
好几个凑到何雨柱跟前打听：易老头到底招惹了谁家的女人？话里话外，分明暗指何家媳妇和许家媳妇都不干净。
何雨柱铁青着脸，勺子敲得饭盆哐哐响，半个字也不接。
轮到何家小子来打菜时，他却突然舀起满满一勺肉片，重重扣进对方饭盒里，全然不顾周围诧异的目光。
秦淮茹端着饭缸找了个角落坐下。
凳子还没焐热，于海棠又跟了过来。
“听说易师傅病得不轻？”
于海棠挨着她坐下，声音压得低低的，“都说是受了寒……可我怎么听着不像呢？”
她故意顿了顿，“有人说瞧见了……秦师傅，您真不知道？”
秦淮茹摇摇头，筷子在白菜帮子里慢慢拨弄着。
于海棠心里啐了一口。
这寡妇今天活像尊泥菩萨，问三句答不出一句，莫非真是多年没沾过男人，憋成这副死气沉沉的模样？
秋风卷过街道，枯叶贴着地面打旋。
于海棠拨了拨耳边的碎发，目光转向身旁：“我姐最近怎么样？”
“你前两日不是刚去瞧过她？”
秦淮茹将手里的簸箕搁在台阶上，拍了拍围裙。
“原来你肯搭话。”
于海棠嘴角弯了弯。
对方没接茬，只低头整理袖口。
“易师傅那边……究竟怎么回事？”
于海棠往前凑了半步，声音压得极低，“是傻柱家那位，还是许大茂屋里的人？”
“这院里扯闲话的妇人多了去，我哪能个个清楚？”
秦淮茹抬起眼皮，语气里听不出起伏。
“总该有点风声吧？”
“没有。”
回答得干脆利落，“若真要数落，你姐那位婆婆不也算一个？”
“胡扯什么！”
于海棠短促地笑了一声，摆摆手，“贾张氏和三大妈向来不对付，易师傅怎么可能往那边凑？”
“谁知道呢。”
秦淮茹摇摇头，视线却越过她肩头，定在不远处，“喏，何雨柱就坐在你后头吃饭呢，想打听不如直接问他。”
“我疯了不成？”
于海棠失笑，却发觉对方仍盯着自己身后，眼神凝住了。
“怎么了？”
她顺着那目光扭头。
何雨柱弓着背坐在条凳上，正往嘴里扒饭。
馒头和菜叶胡乱塞进口中，隔几口便端起搪瓷缸灌水。
动作机械得像是被线扯动的木偶。
旁人或许以为他是饿狠了，只有他自己清楚——那股堵在胸腔里的涩意，咽下去的每一口都混着说不清的滋味。
盘算来盘算去，明面上似乎没吃亏，可心里那处总是空落落地发慌。
倘若将来真添了那个万一……
他不敢往下想，只觉得喉头发紧。
秦淮茹蹙眉望着。
她记得从前讨钱时，这人从鞋垫底下摸出皱巴巴的票子，也没露出这般失了魂的模样。
于海棠也拧起眉。
难道他察觉了我姐和林焕的事？还是说三大妈那边竟然……
两人沉默地看了许久。
何雨柱终于扒完最后一口饭，搁下碗筷，木然地起身离开，脚步拖沓得像踩在棉絮上。
“该不会真是……”
于海棠转回头，与秦淮茹对视一眼，彼此眸中都映出愕然的影子。
林焕脱下白大褂挂好时，墙上的钟刚划过三点三刻。
秋日天光收敛得早，窗外已漫起一层灰蒙蒙的色调。
妇产科今日清闲。
深秋时节多是咳嗽发热的病人，来这边问诊的寥寥无几。
主任知道他妻子有孕，早早便催他回去。
自行车碾过满地落叶，发出细碎的脆响。
风钻进衣领，带着凉意。
他拐过两个街口，停在街道办门口。
何雨水还没下班。
见他来了，眼睛一亮，拉着人进屋里坐，自己又回到那张旧木桌后头。
林焕等了阵子，同几位熟面孔寒暄几句，窗外天色又暗了几分。
终于听见收拾东西的动静。
何雨水拎着布包过来，递给他，又从抽屉里取出一条浅灰色围巾，仔细绕在颈间。
自从有了身孕，她格外注意保暖，宁可裹得厚些，也不愿冒半点风险。
“走慢些。”
林焕接过包，顺势扶住她胳膊，“瞧你同事都挺照应你。”
“那是看在你的面子上。”
何雨水抿嘴笑，身子轻轻靠着他往外走，“饿不饿？”
“中午吃过饭，又啃了个苹果，现在饱着呢。”
她摇头，手自然地搭上他后背。
自行车吱呀一声驶出去。
何雨水侧坐在后座，手指揪住他外套一角。
街灯渐次亮起，在石板路上投下摇晃的光斑。
车轮缓缓碾过路面，林焕握着车把的节奏很松。
反正不着急赶路，两人有一搭没一搭地说着话。
后背传来温热的触感。
何雨水的手臂环了上来，脸颊轻轻抵在他肩胛骨的位置。”今天怎么这么早就来了？”
她的声音压得很低，气息透过布料渗进皮肤里。
“心里惦记着。”
他嘴角弯了弯，“活儿没干完就溜出来了。”
“我也老想着你。”
她笑起来，胸腔的震动传到他背上，“下次别这样，单位里有人该说闲话了。”
“管他们呢。”
车头微微偏了偏，“你比那些要紧。”
耳后传来一声轻笑，腰侧被手指隔着衣服轻轻挠了两下。”是不是……等着讨好处呢？”
“你能给什么好处？”
他故意让语调上扬。
“回去不就知道了。”
她的声音忽然变轻了，脸埋得更深了些。